杨东元是延长石油大连化物所研究院副院长，曾经获评陕西省青年科技新星，荣获过西安青年科技人才奖，由他个人主持开发，并联合中国医学科学院、军事医学科学院及赫斯（西安）生物科技有限公司历经14年研发而成一种全新化学结构的用于治疗艾滋病的新型蛋白酶抑制剂DG17，适用于HIV感染的治疗，并且对HIV-1和HIV-2均有作用。目前该药已在中国、澳洲、美国及巴西完成了从药学研究到人体临床研究等领域大量的试验并完成该药物工业化试生产。前期试验表明与目前在临床上使用的蛋白酶抑制剂类抗HIV药物相比，本产品在保持良好抗病毒活性的同时，其临床安全性更好、抗病毒变异能力更强、大大延长病人的生命期。是一种可以预见的与目前上市的蛋白酶抑制剂产品相比具有较强竞争力的新型抗HIV药物。
“1月26日凌晨，北京市卫健委发布关于了洛匹那韦/利托那韦对新型冠状病毒治疗有效的通告。DG-17经体外药效学经军事医学科学院5所权威研究比目前沙奎那韦、洛匹那韦等更有药效和更好的安全性。目前仅需要寻找具有新型冠状病毒临床分离毒株试验条件的研究机构进行体外药效学测试即可证明DG-17的药效性。我恳请相关政府机构能帮忙协调进行武汉病毒分离株的体外药效学试验，让我们研制的DG-17为抗击新冠病毒治疗工作贡献一份力量。”杨东元告诉记者。
杨东元还表示，作为研究方他们愿意无偿提供20公斤原料药及1.5万个临床用肠溶胶囊制剂，用于实验及后续治疗。