2021年2月3日，国际艾滋病疫苗倡议协会和另外一个研究所共同宣布，他们研发的一种新型艾滋病疫苗，第一阶段的临床试验产生了可喜的效果。
新的疫苗注射进人体之后，刺激了一种稀有免疫细胞的增加，并产生抗体，这种抗体是对抗快速突变的艾滋病毒所必须的。
据悉，在参加新的艾滋病疫苗试验的人群当中，有97%的人具有了针对性的免疫反应。
研究人员声称，这是艾滋病疫苗领域的一个里程碑式的研究。那么，它和过去的艾滋病疫苗有什么不一样吗？
众所周知，过去的艾滋病疫苗，到目前为止，大多数都是以失败而告终。其中，尤以2020年2月份一项规模巨大的候选疫苗临床试验宣告失败，影响更为巨大。
那种艾滋病疫苗是以腺病毒为载体的，在研究中发现，疫苗不但没能保护受试者免受艾滋病毒感染，甚至还可能增加了感染艾滋病毒的机会。
其他疫苗，也有通过减毒的艾滋病病毒进入人体，让免疫系统识别其表面的抗原，从而激活产生抗体，来清除病毒的，但这种方法存在着造成感染的风险。
从20世纪90年代至今，艾滋病疫苗进入人体实验的，起码超过200次，基本上都以失败告终。疫苗出现失败的原因，跟艾滋病毒的高度变异性有关。
但科学家们并没有因此而放弃！
艾滋病毒的研究者，一直致力于用各种办法刺激人体的免疫系统，产生出罕见但强大的抗体，这种可以中和各种艾滋病毒的抗体，叫做“广泛中和抗体”。
这种抗体可以附着在艾滋病毒粒子表面的刺突蛋白上，通过结合一些难以进入的区域，使病毒失效。
为了诱导产生广泛中和抗体，需要通过触发特定的B细胞，也就是那种稀有的免疫细胞，才能开始这一过程。新的艾滋病疫苗就着眼于启动这种B细胞，结果初步证明，这种疫苗具有这种能力。
不过，目前新的艾滋病疫苗还只是初步的研究，但这种疫苗已经打开了一种新的疫苗策略。除了在艾滋病的预防领域，还有望在流感、登革热、寨卡病毒、丙肝病毒和疟疾等疫苗领域，开辟一片新天地。
人类探索对抗传染病的每一个进步，都是无数人努力的结果，向这些奋斗在抗击病毒一线的科研人员致敬！
